Introdução
A ansiedade é uma reação protetora natural. Um transtorno de ansiedade é diagnosticado quando a ansiedade é excessivamente intensa ou persistente, não corresponde à ameaça real e prejudica significativamente a vida diária.
Os transtornos de ansiedade estão entre as doenças mentais mais comuns. Muitas formas ocorrem com maior frequência em mulheres do que em homens.
Além da tensão psicológica, frequentemente surgem sintomas físicos e autonômicos:
- palpitações ou coração acelerado
- falta de ar e sensação de aperto no peito
- sudorese e tremores
- náuseas e dores abdominais
- tontura
- formigamento ou perda de sensibilidade, as chamadas parestesias
- tensão muscular, inquietação interior e perturbações do sono
As queixas físicas são reais. Dependendo da sintomatologia, devem-se considerar possíveis causas físicas, assim como a influência de medicamentos, cafeína ou outras substâncias.
Fobia
Uma fobia específica é um medo acentuado, persistente e desproporcional de um objeto, ser vivo ou situação particular. Desencadeadores típicos são aranhas, alturas, voar, sangue ou injeções.
O confronto com o desencadeador geralmente leva imediatamente a medo intenso. As pessoas afetadas evitam as situações correspondentes ou as suportam apenas com considerável angústia. O transtorno frequentemente começa na infância ou adolescência.
Caso 1 – Fobia de aranhas
Uma mulher de 25 anos sente o coração acelerado, tremores e sudorese ao ver uma aranha. Ela sai imediatamente da sala e evita o porão. Embora perceba seu medo como exagerado, mal consegue controlá‑lo.
Caso 2 – Medo de alturas
Um homem de 38 anos desenvolve medo intenso com tontura e pernas fracas em uma varanda segura. Ele teme cair e, portanto, evita edifícios altos e mirantes.
O tratamento de escolha é a terapia cognitivo-comportamental com exposição. Sob orientação terapêutica, as pessoas afetadas confrontam deliberadamente o desencadeador do medo. Elas aprendem a tolerar a ansiedade, a examinar seus medos e a reduzir o comportamento de evitação.
Para certas fobias, pode ser utilizada a exposição em realidade virtual. Medicamentos não fazem parte do tratamento padrão para fobias específicas.
Transtorno de ansiedade social
O transtorno de ansiedade social, também chamado fobia social, é caracterizado por um medo acentuado e persistente de situações sociais. O núcleo é o receio de ser julgado negativamente, rejeitado ou envergonhado pelos outros.
Situações típicas são:
- falar diante de um grupo
- conversar com pessoas desconhecidas
- comer ou beber na frente de outros
- participar de reuniões ou eventos sociais
As queixas frequentemente começam na puberdade ou adolescência. Ultrapassam muito a timidez normal e podem prejudicar significativamente a escola, o trabalho e os relacionamentos.
Um estudante de 19 anos tem grande medo de apresentações. Tem medo de corar, tremer ou perder o raciocínio e depois ser motivo de riso. Já dorme mal dias antes. Eventualmente evita eventos e com isso põe em risco seus estudos.
Um tratamento central é a terapia cognitivo-comportamental com exposição e experimentos comportamentais. Situações sociais são praticadas intencionalmente e expectativas negativas são examinadas.
Do ponto de vista médico, podem ser considerados inibidores seletivos da recaptação da serotonina, abreviados ISRS, ou o inibidor da recaptação de serotonina–noradrenalina venlafaxina.
Pânico
Um ataque de pânico é um episódio de medo intenso ou desconforto grave que surge de forma súbita. Os sintomas atingem o pico em minutos.
Sintomas típicos são coração acelerado, falta de ar, dor torácica, sudorese, tremores, tontura e parestesias. Frequentemente há medo de morrer ou medo de perder o controle. Algumas pessoas afetadas percebem o ambiente como irreal ou sentem-se desprendidas de si.
A duração varia.
Um único ataque de pânico ainda não constitui um transtorno de pânico.
Definição
Um transtorno do pânico é caracterizado por ataques de pânico recorrentes e inesperados. Os ataques ocorrem sem um desencadeador situacional claro.
Além disso, as pessoas afetadas frequentemente desenvolvem ansiedade antecipatória acentuada, ou seja, medo de novos ataques. Monitorizam o corpo com especial atenção e mudam seu comportamento, por exemplo evitando esforço físico.
(Segundo o DSM-5-TR, após pelo menos um ataque devem existir preocupações persistentes ou mudanças comportamentais mal-adaptativas significativas por pelo menos um mês.)
Um homem de 32 anos apresenta episódios repetidos e súbitos de coração acelerado, falta de ar e medo de morrer ao longo de várias semanas. Falta um desencadeador reconhecível. Entre os ataques ele verifica constantemente o pulso. Por medo de um novo ataque, abandona os esportes e cada vez mais sai menos do apartamento.
Do ponto de vista médico, especialmente ISRS ou IRSN podem ser considerados. A escolha depende, entre outras coisas, de comorbidades, tolerabilidade e necessidades individuais. A terapia cognitivo-comportamental também é uma opção de tratamento.
Transtorno de ansiedade generalizada
O transtorno de ansiedade generalizada, abreviado TAG, é caracterizado por preocupações excessivas e de difícil controle sobre várias áreas da vida. As preocupações frequentemente referem-se à própria saúde, família, trabalho ou segurança financeira.
Sintomas acompanhantes típicos são:
- inquietação interior e nervosismo
- fadiga fácil
- problemas de concentração
- irritabilidade
- tensão muscular
- dificuldade em adormecer ou em manter o sono
O transtorno pode ocorrer em qualquer idade. Frequentemente é reconhecido na vida adulta, mas também ocorre em crianças e adolescentes.
Uma mulher de 45 anos vem se preocupando diariamente há mais de um ano com a saúde dos filhos, sua situação financeira e possíveis erros no trabalho. Embora não haja razão concreta, ela mal consegue interromper a ruminação. Dorme mal, está cansada durante o dia e sofre de tensão no pescoço.
Do ponto de vista médico, especialmente ISRS ou IRSN podem ser considerados. A escolha depende, entre outras coisas, de comorbidades, tolerabilidade e necessidades individuais. A terapia cognitivo-comportamental também é uma opção de tratamento.
Transtorno de ansiedade por separação
O transtorno de ansiedade por separação está presente quando o medo da separação de figuras de apego importantes excede marcadamente o nível apropriado à idade e prejudica a vida diária.
As pessoas afetadas, por exemplo, têm receio de que algo aconteça a uma figura de apego durante sua ausência. Podem ocorrer recusa escolar, dificuldades para dormir sozinho, pesadelos ou queixas físicas antes da separação.
O transtorno frequentemente começa na infância, mas também pode estar presente em adultos ou aparecer pela primeira vez.
Um menino de oito anos queixa-se regularmente de dor abdominal e náusea antes da escola pela manhã. Ao se despedir da mãe, chora e teme que ela possa morrer durante sua ausência. Assim que lhe é permitida a permanência em casa, as queixas melhoram.
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Nota
Em estados de ansiedade aguda pronunciados, benzodiazepínicos como alprazolam podem ser considerados a curto prazo em casos selecionados. Eles aliviam a ansiedade e a tensão interior, mas acarretam risco de dependência.
Propranolol pode ser considerado para ansiedade de desempenho situacional e alivia sobretudo sintomas físicos como coração acelerado, tremores ou palpitações.