Cefaleias são causas frequentes de procura em clínica e consultório. Este artigo apresenta os principais diagnósticos diferenciais, a distinção entre enxaqueca, cefaleia tensional e cefaleia em salvas, bem como sinais de alerta (sinais de alerta) para cefaleias secundárias como hemorragia subaracnoide, meningite, tumores cerebrais ou arterite de células gigantes. Ideal para preparação para a Fachsprachprüfung (FSP), exame de conhecimentos (KP), M3 e a prática clínica diária.

Cefaleias – Enxaqueca

Principais queixas

Em caso de cefaleia é decisivo determinar se os sintomas surgiram pela primeira vez (novos) ou já existiam anteriormente.

Na Fachsprachprüfung costuma-se orientar por seguintes constelações:

Paciente com 30–40 anos.
Paciente com mais de 50 anos com cefaleias similares, porém mais leves no histórico.
Paciente com mais de 50 anos com cefaleias de início recente.

Diagnósticos diferenciais

Inicialmente devem ser investigadas as características da cefaleia para classificar melhor as cefaleias primárias (enxaqueca, cefaleia tensional e cefaleia em salvas).

Características

Característica	Enxaqueca	Cefaleia tensional	Cefaleia em salvas
Localização	Geralmente unilaterais, temporal ou frontotemporal.	Bilaterais, em faixa ou tipo pressão.	Estritamente unilaterais, orbitais ou temporais.
Carácter	Pulsátil, latejante.	Surdo, pressionante (“como um capacete apertado”).	Pontada, queimação, extremamente intenso.
Intensidade	Média a intensa.	Leve a moderada.	Muito intensa.
Duração	4–72 horas.	30 minutos até vários dias.	15–180 minutos, várias vezes ao dia.
Sintomas associados	Aura, náusea, vômito, fotofobia, fonofobia, boa resposta a triptanos ou AINEs.	Ausência ou apenas sintomas associados inespecíficos.	Lacrimejamento, rinorreia, síndrome de Horner.

Cefaleias secundárias

Cefaleias secundárias devem ser especialmente excluídas nas seguintes situações:

1. Após um trauma

Suspeita de hematoma subdural ou epidural.
Alterações da consciência ou déficits neurológicos focais.
História de traumatismo cranioencefálico.
Diagnóstico: TC de crânio.

2. Cefaleias com febre

Sinusite
Meningite
Encefalite

Sinusite: sensação de pressão, rinorreia ou gotejamento pós-nasal.

3. Febre e rigidez de nuca

Suspeita de meningite ou encefalite.
Náusea, vômito, fotofobia e alterações da consciência.
Diagnóstico: punção lombar.

4. Cefaleias de início recente em pacientes com mais de 50 anos

Hemorragia cerebral
- Cefaleia de início súbito do tipo “cefaleia em trovoada”.
- Déficits neurológicos.
- Diagnóstico: TC de crânio.
Hemorragia subaracnoide por aneurisma
- Cefaleia súbita do tipo “cefaleia em trovoada”.
- Náusea, vômito, meningismo.
- Diagnóstico: TC de crânio, se necessário, análise do líquor.
Lesão expansiva (tumor, metástases)
- Cefaleias progressivas.
- Piora matinal.
- Vômitos.
- Edema de papila.
- Diagnóstico: RM do crânio.
Arterite temporal (arterite de células gigantes)
- Cansaço, sintomatologia B, dores musculares.
- Sensibilidade dolorosa sobre a artéria temporal.
- Dor ao mastigar (claudicação mandibular).
- Distúrbios visuais.
- Diagnóstico: VHS, PCR e biópsia da artéria temporal.

Nota

Pense sempre em causas secundárias, especialmente em cefaleias de início recente em idade superior a 50 anos ou quando as cefaleias se diferenciam significativamente de episódios anteriores.

Nesses casos, geralmente são necessários exames complementares como análises laboratoriais ou técnicas de imagem.